Все още има много хора, които смятат, че развитието на екипа се случва „естествено“ по време на работа. Това обаче, е мит. Дали ще бъде в НПО, дали ще бъде в стартъп, работна група в държавната администрация или бизнес екип, за да може часовниковия механизъм да работи точно, неговите части се наместват със съзнателни усилия на всички членове и най-вече на лидера.

Брус Тъкман въвежда модел с 4 последователни нива на развитието на екипи, като всяко ниво съдържа своите предизвикателства:

1. Формиране
2. Борба
3. Нормиране
4. Изпълнение

Преди да преминем към описанието на всеки един етап е важно да отбележим, че много екипи никога не достигат до етапа на Изпълнение. Екипите обикновено остават на по-ниските нива като нормиране или борба и не могат да ги преодолеят. Също така екипите могат да се връщат към по-ниски нива на развитие при промяна в обстановката, като например нов член, напуснал член и и т.н.

Формиране

Този етап на развитието на екипи се случва главно в началото, когато екипа се събира, ролите в екипа и отношенията се установяват и градят. Повечето членове на екипа биха били притеснени, нервни и несигурни за своето бъдеще. Главни характеристики на формирането са:

• Членовете на групата искат да бъдат приети;
• Членовете имат нужда от насока от лидера на групата;
• Членовете на групата залагат на безопасни варианти и избягват противоречия;
• Членовете се опитват да се ориентират в задачата и спрямо другите членове.

Борба

По време на този етап от развитието на екипа членовете разбират, че работата като екип е по-трудна, отколкото са очаквали. Като цяло атмосферата в екипа ще бъде напрегната, защото членовете се опитват да се организират ефективно, да преразгледат очакванията си и да достигнат до споразумения по дадени проблеми. Характеристики на борбата са:

• Конкуренция и конфликт между членовете;
• Организация на членовете на екипа за съответната работа;
• Членовете на екипа показват повишен интерес към структура и организация и пояснения;
• Въпроси и притеснения относно процесите и отношенията в екипа.30

Нормиране

Този етап идва логично след борбата и екипът започва да работи ефективно. След разрешаването на проблемите в екипа и развитието на добрите отношения между членовете, екипът изпитва за първи път успехът от истинската работа в екип. Характеристики на нормирането:

• Членовете на екипа признават това, с което другите допринасят за екипа;
• Членовете се опознават на по-дълбоко ниво и започват да се идентифицират един с друг;
• По-висока степен на доверие и уважение между членовете;
• Членовете споделят чувства и идеи, обратната връзка се насърчава.

Изпълнение

На този етап екипът се е развил до степен на висока ефективност. Екипът разрешава самостоятелно проблемите си и постига цеите си чрез гъвкавост и адаптивност. Екипът има още по-добро разбиране за силните си страни, слабите си страни процесът на екипа. Характеристиките на този етап са:

• Взаимнозависими членове разчитат на уменията и знанията на другите членове;
• Членовете на екипа са силно ориентирани към задачите и към хората;
• Висока степен на единство, морал и идентичност на групата;
• Висока степен на лоялност към групата;
• Висока ефективност на групата.

На по-късен етап във времето Брус Тъкман въвежда и нов етап – Разпадане, който идва, когато е дошло времето екипът да се разпадне – било то защото е постигнал своите цели или по други причини. Важни характеристики на този етап са свързани с несигурността от бъдещето при членовете на екипа или дори заплаха.